Le terme « fumées d’asphalte » (ou son synonyme « fumées de bitume ») désigne les particules, les vapeurs et parfois des gaz qui sont émis lors de la préparation ou l’application de différents produits à base de bitume. Des fumées d’asphalte peuvent notamment être émises dans un contexte de pavage (fabrication d’enrobé bitumineux, travaux routiers, etc.) ou de travaux de toiture. On rappelle que le bitume est un mélange d’hydrocarbures complexe d’origine pétrolière et qu’il diffère du goudron (brai de goudron de houille), qui est un produit dérivé du charbon.

Une nouvelle valeur d’exposition admissible (VEA) des fumées d’asphalte (CAS 8052-42-4) est en vigueur depuis le 1^er mars 2026 (consulter le Décret 280-2024). Le tableau ci-dessous présente un résumé des changements qu’implique la nouvelle VEA.

VEA des fumées d’asphalte – principales modifications

VEMP : Valeur d’exposition moyenne pondérée, GC-FID : chromatographie phase gazeuse – détecteur à ionisation de flamme

D’autres organismes comme l’ACGIH ont établi des valeurs limites d’exposition pour les fumées d’asphalte basées sur la mesure des matières solubles dans le benzène (MSB). Bien que les MSB soient plus spécifiques que l’analyse gravimétrique, les résultats obtenus ne tiennent compte que de la phase particulaire des émissions. Or, depuis plus d’une dizaine d’années, les résultats de diverses études ont mené certains organismes comme l’Institut national de recherche et de sécurité (INRS, France) et l’Institut für Arbeitsschutz (IFA, Allemagne) à mettre au point d’autres méthodes d’évaluation tenant aussi compte des contaminants en phase vapeur, souvent soupçonnés de causer des problèmes d’irritations des muqueuses chez les travailleurs. En effet, des études ont conclu que parfois plus de la moitié de la concentration en composés organiques contenus dans les fumées d’asphalte était sous forme vapeur. Ces méthodes partagent les caractéristiques générales suivantes : utilisation d’un train d’échantillonnage (filtre et tube adsorbant en série), extraction au solvant organique et quantification de l’ensemble des composés organiques extraits en fonction d’un étalon de référence donné.

La méthode préconisée pour soutenir la nouvelle VEMP est la méthode IRSST 381 qui est basée sur la méthode Fumées de bitume M-2 de l’INRS (France).

Résumé de la méthode IRSST

La méthode IRSST 381 utilise un train d’échantillonnage composé d’un filtre prépesé en polytétrafluoroéthylène (PTFE) (pour les particules) et d’un tube adsorbant de résine XAD-2 (pour les vapeurs) en série. Ce dispositif est disponible à l’IRSST sous le code matériel 937.

Dispositif de prélèvement (code IRSST 937) utilisé pour le prélèvement des fumées d’asphalte par la méthode IRSST 381.

À la suite à l’analyse gravimétrique du filtre, le tube et le filtre sont analysés séparément: extraction au n-heptane (heptane) et dosage par chromatographie gazeuse avec détecteur à ionisation de flamme (GC-FID). Tous les composés extraits et détectables sont quantifiés en équivalent hexadécane (C16). Les résultats d’analyse combinés des deux médias collecteurs constituent la mesure des fumées d’asphalte, c’est-à-dire l’ensemble des composés organiques présents dans l’échantillon sans les identifier spécifiquement un à un. De l’information supplémentaire et les paramètres spécifiques d’échantillonnage sont présentés dans la fiche de la substance, qui a été mise à jour à la suite de l’entrée en vigueur de la nouvelle VEMP. Comme mentionné ci-haut, un résultat d’analyse gravimétrique est également émis pour chaque échantillon. Bien qu’il ne soit plus directement applicable à la nouvelle VEMP, ce résultat constitue de l’information supplémentaire pertinente pour l’intervenant en hygiène du travail.

On précise qu’un support métallique réutilisable est utilisé dans la cassette (figure ci-haut) pour éviter une sous-estimation causée par l’adsorption de fumées d’asphalte par un support de cellulose. Par conséquent, les utilisateurs de dispositifs 937 doivent ne demander que la quantité nécessaire et retourner l’ensemble du matériel à l’IRSST une fois l’évaluation terminée. Dans le cas où une cassette endommagée ne serait pas utilisable, il faut la retourner à l’IRSST pour récupérer le support métallique.

Actualisation de la méthode 381 selon l’expression de la VEMP

L’IRSST a actualisé la méthode IRSST 381 pour la rendre conforme à l’expression de la VEMP. Puisque la méthode utilise l'heptane comme solvant d’extraction, une étude a été menée en laboratoire dans le but de déterminer l’efficacité d’extraction de l'heptane par rapport à celle du benzène pour les médias collecteurs filtre et tube adsorbant. L’étude a permis de conclure que l’efficacité de l'heptane est équivalente au benzène pour le filtre et que celle de l'heptane est plus faible par rapport au benzène pour le tube adsorbant. Un facteur de correction a été établi à 1,14 pour majorer la concentration des fumées d’asphalte mesurées par le tube adsorbant. Cette correction a été formellement intégrée dans les calculs des résultats produits par la méthode IRSST 381 et le rapport d’analyse fait mention de cette correction. On précise également que l’introduction d’un facteur de correction a nécessité la mise à jour de la valeur minimum rapportée (VMR) et du coefficient de variation analytique (CVa) de la méthode.

Le matériel 937 peut être commandé via ClicLab.

Pour toute question, n’hésitez pas à communiquer à l’adresse courriel  [email protected] ou par téléphone au 514-288-1551 poste 315.

Ousmane Bangoura, M.Sc. chimiste
Direction des laboratoires
IRSST

Simon Aubin, PhD, Chimiste, CIH, ROH
Service de la recherche
IRSST

Références

American Conference of Governmental Industrial Hygienists. (2026). TLVs and BEIs : based on the documentation of the threshold limit values for chemical substances and physical agents and biological exposure indices. ACGIH.

Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et en sécurité du travail. (2026). Établissement de l’équivalence de la méthode IRSST 381 pour la mesure de l’exposition professionnelle aux fumées d’asphalte en conformité avec la nouvelle valeur d’exposition admissible (Rapport n^o QR-1234). IRSST

Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et en sécurité du travail, (2026). Détermination de la concentration des fumées d'asphalte (particules et vapeur) dans l'air par GC-FID (Méthode no MA-381). IRSST [document non-publié].

Institut national de recherche et de sécurité. (2016). Fumées de bitume (Méthode n^o M-2). INRS.