Résumé

Le Groupe d'acoustique de l'Université de Montréal (GAUM) a créé le logiciel Détectson MD qui permet d'évaluer les conditions de détection des avertisseurs sonores en milieu bruyant, en tenant compte de l'effet éventuel d'une perte d'audition ainsi que du port de protecteurs individuels contre le bruit. Le projet visait à estimer l'atténuation sonore causée par ces protecteurs, à évaluer leur effet sur la capacité de localiser une source sonore et à préciser les caractéristiques des signaux avertisseurs susceptibles de prévenir efficacement les travailleurs d'un danger. Les résultats obtenus permettent de dégager les observations suivantes : la réponse acoustique varie fortement en fonction de l'angle d'incidence du signal sonore; quand le bruit provient de plusieurs directions à la fois, les protecteurs atténuent les hautes fréquences et amplifient les basses et moyennes fréquences; en présence d'un avertisseur sonore, le protecteur peut, selon l'angle d'incidence, agir comme écran tout en amplifiant le bruit ambiant. De plus, les protecteurs de tête modifient de façon substantielle le champ acoustique entourant la tête de sorte que leur utilisation détériore de façon non négligeable les capacités de localisation auditive, telles que mesurées chez des sujets normaux. Toutefois, lorsque la durée de l'avertissement sonore est suffisamment longue, les confusions les plus importantes en matière de sécurité sont pratiquement éliminées dans la plupart des conditions d'écoute avec un protecteur de tête.