Résumé

L’amiante et la silice attaquent les poumons d’une façon mal connue. La connaissance des mécanismes d’évolution des maladies pulmonaires peut aider à éviter les problèmes de santé des travailleurs qui subissent de fortes expositions aux poussières.

L’expérimentation a été faite sur des animaux et ses résultats transposés chez l’humain. L’étude du rôle des globules blancs a permis de déterminer comment l’organisme se défend contre les poussières.

La maladie observée chez les animaux a évolué comme celle des humains : en se défendant contre les poussières, l’organisme produit des toxines qui attaquent les cellules saines des poumons. Les différents stades de progression de la maladie ont été vérifiés : inflammation, forte présence de globules blancs et production de toxines.

La poursuite de l’expérimentation sur des animaux à l’aide de la méthode mise au point permettra la réalisation d’outils de prévention et de traitement pour d’autres types de maladies pulmonaires d’origine professionnelle.