Résumé

L’étude épidémiologique avait pour objectif d’étudier en détail l’effet possible sur la mortalité foetale, à divers stades de la grossesse, des expositions chimiques, des contraintes physiques et des conditions de travail. L’échantillon se fonde sur plus de 22 000 cas de grossesses provenant des 56 000 femmes interviewées à Montréal entre 1982 et 1984. Ces grossesses étaient vécues par des femmes ayant travaillé au moins 30 heures par semaine au moment de la conception.

De ces grossesses, 22 % se sont soldées par un avortement spontané. Une fois corrigé l’effet des variables confondantes, on remarque un excès d’avortement spontané chez les travailleuses spécialisées dans les services, et un excès d’avortement spontané et de mortinatalité chez les vendeuses. Les infirmières auxiliaires et aides-infirmières, les serveuses d’aliments et boissons et les ouvrières affectées à la fabrication d’objets métalliques et électriques connaissent un excès d’avortements spontanés. L’excès d’avortements spontanés est associé au soulèvement de lourdes charges, aux autres grands efforts physiques, à la position debout pendant de longues périodes, à une durée de travail supérieure à 45 heures par semaine, aux quarts rotatifs ou changeants, et à l’exposition au froid, au bruit et aux vibrations. L’étude met enfin l’accent sur les risques d’avortement spontané tardif chez les infirmières des salles d’opération, les techniciennes en radiologie et les travailleuses des secteurs agricole et horticole, possiblement exposées à des agents foetotoxiques.