Résumé

Une étude descriptive du Département de santé communautaire (DSC) de Roberval suggère l'existence d'un excès de mortalité par cancer du poumon dans la population masculine de Chibougamau-Chapais, sans cependant identifier de facteur explicatif. Or, plus de 30 % de la population masculine active de cette région travaille dans les mines, principalement dans les mines de cuivre, et c'est là qu'apparaît la piste d'exploration la plus plausible.

Afin de déterminer s'il y a véritablement un excès de cas de cancer du poumon chez les mineurs de cette région, il faudrait réaliser une étude de cohorte où le risque de cancer serait estimé et comparé à celui de la population masculine du Québec en général. Les travailleurs les plus exposés de cette cohorte seraient comparés aux moins exposés, afin d'établir l'existence d'une relation entre l'intensité de l'exposition et l'importance du risque de cancer du poumon. La présente étude visait à déterminer la faisabilité d'une telle recherche. Plusieurs démarches ont été faites en cours d'année pour arriver à la conclusion suivante : il n'y a pas suffisamment de données disponibles et valides pour permettre d'énumérer nominalement une cohorte de travailleurs ayant un temps de latence suffisant. Là où cette cohorte pourrait être énumérée, il n'y a aucune donnée sur le tabagisme et cette information serait extrêmement difficile et coûteuse à obtenir. Il n'y a pas non plus de sources de données environnementales facilement accessibles. En somme, l'étude de cohorte paraît malheureusement impraticable pour le moment.