Résumé

Les avertisseurs de danger sonores doivent demeurer efficaces, même dans des milieux de travail bruyants et réverbérants. La recherche visait donc à permettre aux concepteurs, aux fabricants et aux utilisateurs de ces appareils d'atteindre cette efficacité, en identifiant les types de signaux sonores avertisseurs les plus audibles en milieu industriel. Grâce à un modèle informatisé de la propagation sonore et d'épreuves d'écoute par des sujets humains en laboratoire, des règles de conception des avertisseurs compatibles avec des milieux bruyants et réverbérants ont pu être dégagées. Ainsi, les chercheurs recommandent d'utiliser des signaux comportant plusieurs composantes spectrales dans un intervalle de fréquences situé entre 300 et 3000 Hz et d'éviter absolument les sons purs. Il est également préférable d'utiliser des signaux modulés en fréquences, de type sirène, lesquels résistent le mieux aux variations acoustiques introduites par la réverbération sonore. Au besoin, des signaux pulsés peuvent être utilisés; on doit toutefois s'assurer que les séquences rythmiques soient alors très distinctes. Finalement, la distance entre la source sonore de l'avertisseur et les travailleurs visés doit être minimale.