Résumé

Environ 95 000 Québécois sont exposés au formaldéhyde dans leur milieu de travail. Habituellement, on mesure l'exposition des travailleurs au formaldéhyde gazeux. Comme plusieurs procédés industriels émettent également du formaldéhyde sous forme liée à des particules, l'IRSST a voulu vérifier dans quelle mesure l'inhalation de poussières contenant du formaldéhyde pouvait être une source d'exposition à ce composé. S'inspirant du modèle fonctionnel respiratoire de la International Commission on Radiological Protection, une équipe de l'Université de Montréal a élaboré un modèle mathématique de la cinétique d'absorption pulmonaire du formaldéhyde. Les chercheurs ont utilisé les données de l'industrie de la transformation des panneaux de bois pressé (mélange de bois et de résine). Selon leurs calculs, plus de 93 % de l'absorption du formaldéhyde par les travailleurs de cette industrie proviendraient de la forme gazeuse. La mesure du formaldéhyde dans l'air serait donc représentative de leur exposition totale.