Résumé

Dans une grande entreprise de métallurgie, l'acide chlorhydrique est utilisé pour le traitement du métal. Les travailleurs risquent ainsi d'être exposés accidentellement à des émanations chlorées ou à d'autres gaz irritants susceptibles de provoquer chez eux un symptôme d'irritation bronchique, qui est une forme d'asthme professionnel. Les effets à long terme de ce syndrome sur la fonction pulmonaire sont encore inconnus. L'étude vise à déterminer le profil de détérioration de l'obstruction bronchique et les niveaux d'hyperréactivité bronchique à long terme, à la suite d'une ou de plusieurs intoxications au chlore. Pour ce faire, on effectuera un suivi des travailleurs ayant été exposés à des émanations de chlore depuis leur embauche et on les comparera à un groupe contrôle sur le plan de la fonction pulmonaire. L'étude vise également à évaluer l'efficacité d'un traitement précoce du syndrome d'irritation des bronches, au moyen d'anti-inflammatoires qui seront administrés rapidement à la suite d'une exposition accidentelle ayant provoqué des changements significatifs de la fonction pulmonaire. Les résultats de l'étude devraient permettre d'identifier les travailleurs à risque et de les surveiller afin de dépister précocement le syndrome d'irritation bronchique.