Résumé

Cette étude a été entreprise dans le but de proposer une méthode de surveillance préventive des effets neurotoxiques de l'exposition au manganèse. Chez 115 travailleurs et 145 autres personnes d'un groupe de référence, les taux de manganèse sanguin et urinaire ont été déterminés et les fonctions neurophysiologiques et neuropsychologiques, évaluées.

Les résultats ont montré que les niveaux de manganèse sanguin des travailleurs étaient significativement plus élevés que ceux du groupe de référence, mais que leurs taux de manganèse urinaire étaient semblables. Les travailleurs rapportaient davantage de symptômes associés aux agents neurotoxiques. L'analyse des fonctions du système nerveux indiquait un ralentissement moteur, une baisse de d'efficacité dans les mouvements alternants et répétitifs, une élévation du seuil olfactif et une baisse de souplesse cognitive. Aucune différence n'a été observée quant à l'attention, à la concentration, à la mémoire, à la force de préhension ni aux fonctions visuelles et somatosensorielles.

Les résultats indiquent qu'il est possible de mesurer, à l'aide d'une batterie de tests sensibles, les altérations précoces associées à l'exposition au manganèse.