Résumé

Le projet sur les contraintes d'utilisation d'une prothèse auditive en milieu de travail bruyant a contribué à régler deux problèmes : premièrement, combler le manque de critères valides pour juger des capacités auditives, après correction, de personnes atteintes de surdité en vue de l'occupation d'un emploi dans des milieux bruyants nécessitant la détection d’avertisseurs de danger sonores, deuxièmement, amener les intervenants en réadaptation de victimes de surdité professionnelle à prescrire l'utilisation d'une prothèse auditive lorsque la personne continue à occuper un poste de travail bruyant.

En 1991, la perte par insertion associée à l'utilisation de prothèses hors-circuits a été évaluée à l'aide d'une tête artificielle spécialement conçue pour ce type de mesure. Les modèles couramment prescrits ont également été évalués, soit les prothèses rétro-auriculaire, intra-auriculaire et intra-canaliculaire. L'influence des différentes caractéristiques de ces appareils a été examinée de façon systématique. Les résultats montrent qu'un travailleur qui porterait une prothèse auditive pourrait l'utiliser hors-circuit comme un protecteur hautement efficace dans des ambiances bruyantes, à la condition que l'embout ne soit pas muni d'évents. Le projet s'est terminé en 1992. Les résultats ont montré que la prothèse auditive peut être utilisée en milieu bruyant pour capter des signaux de danger sonores. L'utilisation de signaux magnétiques, captés à l'aide de la bobine d'induction de la prothèse, permet d'obtenir un rapport signal-bruit très satisfaisant puisque l'embout de la prothèse agit alors comme un atténuateur du bruit ambiant et la prothèse elle-même, comme un amplificateur du signal. Cependant, certaines dispositions techniques doivent être prises pour assurer que le dispositif transmette bien la gamme de fréquences utile pour les avertisseurs sonores.