Résumé

L’exposition quotidienne à court terme de la population générale aux particules fines (diamètre médian <2,5µm) et ultrafines (<0,1 µm) dans l’air ambiant a été associée au stress oxydatif, à l’irritation et à l’inflammation des voies respiratoires, à la diminution des fonctions pulmonaires, à des symptômes respiratoires, et notamment à l’exacerbation d’affections respiratoires chroniques comme l’asthme et autres maladies obstructives.

Malgré le nombre important de travailleurs exposés à des concentrations élevées de particules respirables dont le diamètre médian dépasse 4 µm – incluant les particules fines et ultrafines (UFP) – les effets respiratoires des expositions quotidiennes à ces particules ont été peu étudiés en milieu de travail contrairement à ceux d’expositions chroniques.

Les expositions quotidiennes pourraient induire des effets physiologiques (ex. inflammation et baisse des fonctions pulmonaires) chez certains travailleurs. Subis de façon répétée et sur de longues périodes, ces effets pourraient augmenter le risque de développer des maladies respiratoires chroniques.

Cette recherche vise à étudier la relation entre la variation quotidienne de l’exposition des travailleurs aux particules respirables, fines et ultrafines dans plusieurs environnements, et la variation journalière des fonctions pulmonaires et de l’inflammation pulmonaire. Les résultats permettront d’orienter les mesures préventives pour limiter le niveau d’exposition des travailleurs et réduire les effets pulmonaires.