Résumé

Aucune étude québécoise sur les risques du métier pour la santé des pompiers forestiers n’avait été réalisée jusqu’à maintenant. Ces travailleurs sont exposés à un mélange complexe de produits de combustion, de vapeurs et de gaz irritants, d’agents cancérogènes, de particules inhalables et de nanoparticules. Ils fournissent un effort considérable en combattant des incendies et leurs quarts de travail excèdent parfois 16 heures. Des recherches ont démontré que leur exposition à certains produits toxiques dépasse les limites permises, au moins une partie du temps, et qu’ils peuvent être atteints de troubles respiratoires et neurologiques. Aux États-Unis, la National Fire Protection Association prépare d’ailleurs une nouvelle norme de protection respiratoire pour la lutte contre les feux de forêt. Ce rapport fait notamment état des conditions de travail des pompiers forestiers et des substances les plus dangereuses pour leur santé. Il conclut que ces travailleurs doivent porter des respirateurs adéquats et connaître l’efficacité et la durée des cartouches filtrantes dans le contexte de leur travail. Il recommande que les appareils actuels soient utilisés conjointement avec un détecteur d’oxyde de carbone.