Depuis quelques décennies, la valeur d’exposition moyenne pondérée (VEMP) des fumées d’asphalte est de 5 mg/m³, prélevée en fraction « particules totales », pour laquelle une mesure gravimétrique non spécifique est préconisée. Une nouvelle VEMP entre en vigueur en mars 2026, avec la valeur et l’expression suivante : 1,5 mg/m³ [particules et vapeur exprimées en fraction soluble dans le benzène ou son équivalent] prélevées en fraction « particules totales » (Pt).

La méthode IRSST 381 est recommandée pour soutenir la nouvelle valeur d’exposition moyenne pondérée (VEMP) applicable aux fumées d’asphalte. Cette méthode repose sur l’utilisation de l’heptane comme solvant d’extraction des échantillons en laboratoire. Or, la formulation de la nouvelle VEMP exige que l’extraction soit réalisée avec du benzène ou un solvant équivalent. Il est donc nécessaire de démontrer que l’heptane présente une efficacité d’extraction équivalente à celle du benzène.

À partir des condensats de fumées d’asphalte de trois bitumes représentatifs de ceux utilisés au Québec, les résultats obtenus sont les suivants :

• Les efficacités d’extraction déterminées ont mis en évidence que les fumées d’asphalte sont extraites du filtre par l’heptane avec une efficacité équivalente au benzène. Quant au tube adsorbant, l’heptane extrait moins efficacement les fumées d’asphalte que le benzène.
• Aucun facteur de correction n’est requis pour corriger la concentration des fumées d’asphalte mesurées par le filtre utilisé par la méthode IRSST 381.
• Un facteur de correction de 1,14 a été établi pour majorer la concentration des fumées d’asphalte mesurées par le tube adsorbant utilisé par la méthode IRSST 381.