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Le parcours des travailleurs immigrants blessés et son incidence sur l’alliance thérapeutique : une étude de cas longitudinale en contexte de réadaptation au travail au Québec

Maude Arsenault et al. — Fri, 05 Jun 2026 09:54:25 -0700

Cette étude explore l’incidence du parcours prélésionnel des travailleuses et travailleurs immigrants (TI) blessés sur l’alliance thérapeutique (AT) en réadaptation au travail. À partir d’une ethnographie longitudinale menée dans une clinique québécoise, sept trajectoires ont été analysées selon leurs dimensions migratoires, socioprofessionnelles et linguistiques. Les résultats montrent que le déclassement professionnel, la précarité de l’emploi, les barrières linguistiques et les expériences de racisme fragilisent la construction du lien de confiance et la définition partagée des objectifs de retour au travail. Lorsque l’emploi prélésionnel est perçu comme transitoire ou inadéquat, l’obligation institutionnelle d’y retourner crée une rupture symbolique qui entre en tension avec le projet migratoire. L’étude met en lumière la nécessité d’une approche inclusive et culturellement sensible, reconnaissant les savoirs expérientiels des personnes immigrantes comme leviers essentiels d’une réadaptation équitable et d’une véritable AT. ©PISTES

Procédure de nettoyage des appareils de protection respiratoire (APR) en élastomère réutilisables utilisés dans le cadre de la COVID-19

Institut de recherche Robert-Sauvé en santé et en sécurité du travail (IRSST) — Thu, 04 Jun 2026 06:46:05 -0700

Procédure de nettoyage des appareils de protection respiratoire (APR) en élastomère réutilisables utilisés dans le cadre de la COVID-19

Étude multidisciplinaire du confort des bouchons d'oreilles : vers une protection auditive efficace en milieu de travail

Olivier Doutres et al. — Tue, 02 Jun 2026 02:31:29 -0700

L'utilisation de protecteurs auditifs individuels (PICB), tels que les casques ou les bouchons d’oreilles souvent recommandés comme mesure temporaire, reste souvent le seul moyen d'assurer la protection des travailleuses et travailleurs exposés quotidiennement à des niveaux de bruit dangereux. Actuellement, le choix d'un PICB est principalement basé sur des considérations liées à l’atténuation acoustique qu’il offre (et mesurée en laboratoire par des organisations certifiées), et/ou à des caractéristiques de l'environnement de travail, telles que la chaleur, l'hygiène et la compatibilité avec d'autres équipements de protection individuelle (EPI). Le port de PICB est connu pour générer de nombreux inconforts qui peuvent amener la personne exposée au bruit à ne pas utiliser correctement ni de manière constante son protecteur, qui sera alors rapidement inefficace. Même si les barrières à l’utilisation des PICB existent et souvent prédominent, un PICB peut être également une source de confort, notamment en favorisant le sentiment de se sentir protégé du bruit, en améliorant la communication dans le bruit ou en impactant positivement la concentration, la productivité et la réalisation du travail. Le confort n’est donc pas seulement l’absence d’inconfort. Néanmoins, par souci de simplicité, nous utiliserons dans la suite le terme « confort » pour désigner les deux facettes, négative (inconfort) et positive (confort) du concept. L’évaluation du confort résulte d'interactions complexes entre la personne (l’utilisateur), le PICB porté et l’environnement dans lequel elle travaille, formant ainsi le concept d'une triade, où chacune des trois composantes est définie par des caractéristiques à la fois physiques et psychosociales. Ce projet visait à améliorer la compréhension du confort des PICB de type bouchon d'oreille en identifiant les caractéristiques de la triade qui influencent de manière significative les principaux attributs du confort.

Ce rapport synthétise un ensemble de publications issu des travaux de l’équipe de recherche dans le cadre d’un projet de recherche multidisciplinaire d’envergure. Celui-ci a permis des avancées significatives dans la compréhension du confort des PICB. D’abord, un cadre théorique a été établi pour étudier du confort de ces EPI. Une définition holistique du confort fondée sur le concept de triade ainsi qu’un modèle conceptuel qui en capture la complexité, en intégrant les dimensions physique, fonctionnelle, acoustique et psychologique, ont été élaborés. Ce cadre théorique a été complété par le développement et la validation d’un questionnaire innovant pour le contexte québécois, le COPROD-NAQ, qui mesure le confort des bouchons d’oreilles de manière multidimensionnelle, avec des indices de confort spécifiques et un indice global. Le confort a ainsi été mesuré auprès de participants à la fois sur le terrain et en laboratoire. Les caractéristiques psychosociales de la triade ont été évaluées par questionnaire, tandis que les caractéristiques physiques ont été obtenues grâce à des techniques de mesures éprouvées et à des approches originales. Les caractéristiques physiques résultant de la phase d’interaction du système oreille-bouchon (p. ex. géométrie déformée du canal auditif, pression mécanique induite sur le canal auditif par le bouchon, niveau sonore dans le canal occlus, etc.) peuvent être mesurées directement sur sujets humains ou estimées à l’aide d’outils de laboratoire innovants, appelés « testeurs de confort ». Ces testeurs peuvent opérer dans le monde réel à l'aide de capteurs physiques; on parle alors de testeur « expérimental » ou bien dans une idéalisation du monde réel à l'aide de modèles numériques; on parle alors de testeur « virtuel ». Des analyses statistiques, principalement centrées sur les bouchons jetables ou réutilisables conçus pour s’adapter à la plupart des conduits auditifs, ont été effectuées pour identifier les principales caractéristiques physiques et psychosociales de la triade qui influencent les différents attributs et sous-dimensions du confort. Les résultats ouvrent la voie à l’élaboration d’indices de confort objectivés et à la conception de bouchons plus confortables.

Sur le terrain, les résultats montrent que le confort psychologique (bien-être, satisfaction) et fonctionnel (facilité d’utilisation) influencent davantage le confort global que les aspects purement physiques ou acoustiques. Plusieurs facteurs influencent le confort : l’environnement de travail (horaires, température), les caractéristiques individuelles (âge, latéralité) et le type de bouchon. Les bouchons sur mesure se révèlent généralement plus confortables. En laboratoire, la famille de bouchons d’oreille influence significativement le confort, principalement déterminé par sa dimension physique et influencé par les caractéristiques physiques du protecteur. Les effets de la famille diffèrent des observations sur le terrain, à l’exception de la dimension physique, ce qui souligne la complexité du phénomène. Les résultats indiquent également que les tests en laboratoire réalisés avec des utilisateurs novices peuvent suffire pour évaluer l'inconfort physique, cette dimension du confort étant principalement déterminée par les caractéristiques physiques du protecteur. Pour cette dimension, les conclusions observées en laboratoire et sur le terrain sont identiques vis-à-vis des caractéristiques influentes des bouchons d’oreille ainsi que de leurs effets. Les résultats en laboratoire ont aussi révélé que pour évaluer le confort des bouchons d’oreille, il n’est pas nécessaire d’y reproduire fidèlement un environnement sonore réaliste enregistré sur le terrain. En revanche, cette reproduction demeure indispensable pour mesurer l’effet des bouchons sur la détection d’alarmes et la compréhension de la parole, ce qui met en évidence que la perception d'un effet, mesurée par des tests perceptifs objectifs, et le confort, évalué à l'aide de questionnaires, représentent deux concepts distincts. Des testeurs de confort innovants, à la fois expérimentaux et virtuels, ont été conçus pour mesurer ou simuler les caractéristiques physiques liées à l’interaction entre le conduit auditif et le bouchon. Ces outils, combinant imagerie, modélisation et essais, ont permis d’approfondir la compréhension des mécanismes en jeu. L’analyse des facteurs influençant le confort révèle que les propriétés mécaniques des bouchons déterminent principalement le confort physique, tandis que les dimensions fonctionnelle et acoustique sont davantage liées aux caractéristiques individuelles et à l’expérience d’utilisation. Enfin, une étude ciblée en laboratoire sur la dimension acoustique a conduit, grâce à la conception d’un méta-bouchon intégrant des résonateurs de Helmholtz et destiné à réduire l’effet d’occlusion, à établir des liens entre l’effet d’occlusion perçu, ressenti et objectif, la taille de l’embout ainsi que certaines variables psychosociales des participants.

Le projet a généré plusieurs retombées technologiques telles que des outils et méthodes innovants pour améliorer la conception et la sélection des bouchons d’oreilles. Le questionnaire COPROD-NAQ, validé scientifiquement, permet d’évaluer le confort multidimensionnel tant sur le terrain qu’en laboratoire et est déjà utilisé par des manufacturiers pour le développement de produit et l’analyse des retours client. Une étude morphologique réalisée sur 242 conduits auditifs a permis de concevoir des oreilles artificielles représentatives des participants afin de couvrir la variabilité interindividuelle de l’atténuation acoustique des bouchons testés. Intégrés aux têtes artificielles du commerce, ces conduits permettraient de concevoir de bouchons d'oreille adaptés au plus grand nombre possible. L’équipe de recherche a également mis au point la première méthode in vivod’estimation des déplacements des tissus du conduit auditif par IRM lorsque le conduit auditif est occlus par un PICB. Les données ainsi recueillies peuvent être utiles pour valider les testeurs virtuels capables de prédire des variables acoustiques et mécaniques, tout en ouvrant la voie à la conception d’oreilles artificielles plus réalistes. Un outil simple, peu coûteux et utilisable sur le terrain (EST 3M™ Eargage « étendu ») a été proposé pour mesurer la taille du conduit auditif. Comparable à un pédimètre, il permet d’identifier les conduits exceptionnellement larges, à risque de moindre protection, et d’aider au choix de bouchons adaptés à la morphologie de la personne. Des testeurs de confort expérimentaux et virtuels développés pour estimer les caractéristiques telles que la pression mécanique, la force d’extraction, le frottement, l’atténuation acoustique et l’effet d’occlusion, résultant de l’interaction entre bouchon et canal auditif, ouvrent la voie à la conception de bouchons plus confortables. Par exemple, ce projet a permis de développer le premier conduit auditif artificiel doté d’une peau intelligente permettant de mesurer la pression mécanique exercée par le bouchon sur les parois du conduit. Une première oreille artificielle tronquée bio-fidèle (i.e., présence de tissus mous, os et cartilages artificiels) a aussi été conçue spécifiquement pour mesurer l’effet d’occlusion objectif et utilisée pour concevoir un bouchon qui réduit l’inconfort acoustique associé à la perception désagréable de sa propre voix lorsque les oreilles sont occluses. Enfin, les avancées du projet (quant à la mesure de l’inconfort acoustique associé à l’effet d’occlusion et au développement de testeurs de confort expérimentaux et virtuels dédiés à cet inconfort) ont permis le dépôt d’un brevet de méta-bouchon réduisant l’effet d’occlusion tout en maintenant une atténuation efficace.

Ce projet a également eu plusieurs retombées pour les milieux de travail. Outre la formation de personnel hautement qualifié, deux outils méritent d’être mentionnés. Le questionnaire COPROD-NAQ, par exemple, pourra être intégré aux programmes de prévention de la perte auditive afin d’optimiser la sélection et l’utilisation des bouchons d’oreilles, en tenant compte du confort et des caractéristiques des travailleurs. De même, l’outil EST 3M™ Eargage « étendu » vise à améliorer le processus du choix des bouchons en fonction de la morphologie des conduits auditifs. Une autre retombée concerne les aspects organisationnels et ergonomiques. Les résultats de l’évaluation du confort et des facteurs individuels et organisationnels qui l’influencent confirment certaines pratiques de prévention existantes, tout en ouvrant de nouvelles pistes pour améliorer la protection auditive, dont certaines nécessitent des validations scientifiques supplémentaires. Ces recommandations portent notamment sur l’adaptation des bouchons à la morphologie du canal auditif, à la compatibilité avec les autres EPI portés, aux conditions thermiques, aux environnements sonores pour préserver la détection des signaux ainsi qu’à l’organisation du travail. Le rôle des différents acteurs dans la sélection des bouchons les plus adaptés aux travailleurs constitue également une retombée importante. L’identification des caractéristiques physiques et psychosociales de la triade influençant les dimensions physique, acoustique et fonctionnelle du confort des bouchons d’oreille fournit des repères aux manufacturiers pour concevoir des produits plus confortables et aux préventionnistes pour sélectionner les modèles les mieux adaptés. La dimension physique dépend principalement des propriétés du bouchon, relevant des manufacturiers, tandis que les dimensions fonctionnelle et acoustique sont liées aux caractéristiques individuelles, ce qui confère aux milieux de travail un rôle clé dans le choix des dispositifs appropriés. Une hiérarchisation des familles de bouchon selon le confort est également une autre retombée. Il s’avère que les bouchons sur mesure apparaissent comme les plus confortables, tandis que les bouchons prémoulés sont les moins appréciés. À l’avenir, l’intégration d’indices de confort objectivés dans les normes de certification pourrait être envisagée. Enfin, une dernière retombée concerne un conseil pratique : le confort physique des bouchons en mousse à comprimer pourrait être amélioré par de simples gestes lors de leur insertion.

AbstractThe use of individual hearing protection devices (HPDs), such as earmuffs or earplugs, which are often recommended as a temporary measure, is often the only means of protecting workers who are exposed to dangerous noise levels every day. At present, the choice of an HPD is mainly based on considerations related to the sound attenuation it provides (measured in a laboratory by certified organizations) and/or the characteristics of the work environment, such as heat, hygiene and compatibility with other personal protective equipment (PPE). Wearing HPDs is known to create considerable discomfort, which may lead the person exposed to noise not to use their hearing protection correctly or consistently, in which case it quickly becomes ineffective. Although barriers to the use of HPDs exist and often prevail, a HPD can also be a source of comfort, particularly by fostering the feeling of being protected from noise; improving communication in noise; or having a positive impact on concentration, productivity and work execution. Thus, comfort is not merely the absence of discomfort. Nevertheless, for reasons of simplicity, we will use the word “comfort” herein to designate the two facets of the concept: negative (discomfort) and positive (comfort). The assessment of comfort examines complex interactions among the person (the user), the HPD they are wearing and the environment in which they are working, thereby forming the concept of a triad, where each of the three components is defined by both physical and psychosocial characteristics. This project was intended to improve our understanding of the comfort of earplug-type HPDs by identifying the characteristics of the triad that significantly affect the main attributes of comfort.

This report summarizes all the publications resulting from the research team’s work over the course of a large-scale multidisciplinary research project, which allowed for significant advances in our understanding of HPDs’ comfort. First, a theoretical framework was established to study the comfort of this kind of PPE. A holistic definition based on the triad concept and a conceptual model that captures its complexity, integrating the physical, functional, acoustic and psychological dimensions, were developed. This theoretical framework was complemented by the development and validation of an innovative questionnaire to be used in Quebec: the COPROD-NAQ, which measures earplugs’ comfort multidimensionally, with specific comfort indices and an overall index. Participants’ comfort was measured both in the field and in the laboratory. The psychosocial characteristics of the triad were assessed with the questionnaire, while the physical characteristics were obtained using proven measurement techniques and original approaches. The physical characteristics resulting from the interaction phase of the ear-HPD system (e.g., deformed geometry of the auditory canal, mechanical pressure on the earcanal caused by the earplug, sound level in the occluded earcanal, etc.) can be measured directly with human subjects or estimated with the help of innovative laboratory tools, known as “comfort testers.” These testers can function in the real world, using physical sensors, in which case we refer to an “experimental” tester, or in an idealized version of the real world, using digital models; in that case, we speak of a “virtual” tester. Statistical analyses, mainly focusing on disposable or reusable earplugs designed to adapt to most earcanals, were conducted to identify the main physical and psychosocial characteristics of the triad that influence the various attributes and subdimensions of comfort. The results open the door for the development of objective comfort indices and the design of more comfortable earplugs.

In the field, the results show that psychological (well-being, satisfaction) and functional (ease of use) comfort influence overall comfort more than purely physical or acoustic aspects. Several factors affect comfort: working environment (schedules, temperature), individual characteristics (age, laterality) and type of earplug. Custom-molded earplugs are generally more comfortable. In the lab, earplug family significantly affects comfort, which is mainly determined by the HPD’s physical dimension and influenced by its physical characteristics. The effects of family differ from observations in the field, except for physical dimensions, which highlights the complexity of this phenomenon. The results also indicate that lab tests conducted with novice users may be sufficient to assess physical discomfort, this dimension of comfort being mainly determined by the HPD’s physical characteristics. For this dimension, conclusions observed in the lab and in the field are identical regarding the pivotal characteristics of earplugs and their effects. The laboratory results also revealed that, to assess earplugs’ comfort, it is not necessary to faithfully reproduce a realistic sound environment recorded in the field. On the other hand, this kind of reproduction remains indispensable to measure earplugs’ effects on alarm detection and speech comprehension, which underscores the fact that the perception of an effect, measured by objective perceptual tests, and comfort, assessed with questionnaires, represent two separate concepts.

Innovative comfort testers, both experimental and virtual, were designed to measure or simulate the physical characteristics related to the interaction between the earcanal and the earplug. These tools, which combine imaging, modelling and testing, allowed us to gain a better understanding of the mechanisms involved. The analysis of the factors affecting comfort shows that the earplugs’ mechanical properties mainly determine physical comfort, whereas the functional and acoustic dimensions are more related to individual characteristics and use experience. Finally, a targeted laboratory study of the acoustic dimension, in which a meta-earplug incorporating Helmholtz resonators was designed to reduce occlusion, enabled us to establish, on the one hand, links between the perceived occlusion effect, the eartip size and certain psychosocial characteristics of the participants and, on the other hand, links between the experienced occlusion effect and those same variables.

The project generated several technological outcomes, such as innovative tools and methods to improve the design and selection of earplugs. The COPROD-NAQ questionnaire, which has been scientifically validated, makes it possible to assess multidimensional comfort both in the field and in the lab; manufacturers are already using it for product development and customer feedback analysis. A morphological study carried out on 242 earcanals enabled us to design artificial ears that are representative of participants to cover interindividual variability in the sound attenuation of the earplugs tested. When integrated into commercial artificial heads, these earcanals would allow for the design of earplugs that are adapted to the largest possible number of users. The research team has also developed the first in vivo method using MRI to assess tissue displacement in the earcanal when it is occluded by an HPD. The data collected in this way may be useful for validating virtual testers that can predict the acoustic and mechanical variables, while paving the way for the design of more realistic artificial ears.

A simple tool, which is inexpensive and usable in the field (extended version of the 3M™ Eargage) was proposed to measure the size of the earcanal. Comparable to a foot measurement tool, it allows users to identify exceptionally wide earcanals, which are at risk of lower protection, and to assist in the choice of earplugs that are suitable for each individual’s morphology. The experimental and virtual comfort testers developed to assess such characteristics as mechanical pressure, extraction force, friction, sound attenuation and occlusion effect, resulting from the interaction between the earplug and the earcanal, open the door for the design of more comfortable earplugs. For example, this project led to the development of the first artificial earcanal equipped with a smart skin that measures the mechanical pressure the earplug exerts on the canal’s walls. A first biofidelic truncated artificial ear (i.e., presence of artificial soft tissue, bone and cartilage) was also designed specifically to measure the objective occlusion effect and used to design an earplug that reduces the acoustic discomfort associated with the unpleasant perception of one’s own voice when the ears are occluded. Finally, the project’s advances (regarding the measurement of the acoustic discomfort associated with the occlusion effect and the development of experimental and virtual comfort testers to assess this discomfort) led to the filing of a patent for the meta-earplug that reduces the occlusion effect while maintaining effective attenuation.

This project also had several outcomes for workplaces. In addition to the training of highly qualified personnel, two tools should be mentioned. The COPROD-NAQ questionnaire, for example, can be integrated into hearing loss prevention programs to optimize the selection and use of earplugs, while taking workers’ comfort and individual characteristics into account. Similarly, the extended 3M™ Eargage is intended to improve the process of choosing earplugs based on earcanal morphology. Another outcome concerns organizational and ergonomic aspects. The results of the assessment of comfort and individual and organizational factors that affect it confirm certain existing preventive practices, while opening up new avenues for improving hearing protection, some of which require additional scientific validation. In particular, these recommendations concern the adaptation of earplugs to earcanal morphology and compatibility with other PPE being worn, thermal conditions and sound environments to preserve signal detection and work organization.

The role of different players in selecting the best adapted earplugs for workers is another important outcome. The identification of the physical and psychosocial characteristics of the triad that affect the physical, acoustic and functional dimensions of earplug comfort provides guidelines for manufacturers, so they can design more comfortable products, and for prevention officers, so they can select the best adapted models. The physical dimension depends primarily on the earplug’s properties, which are the manufacturer’s responsibility, while the functional and acoustic dimensions are related to individual characteristics, which gives workplaces a key role in choosing appropriate devices. The ranking of earplug families based on comfort is another outcome. Custom-molded earplugs appear to be the most comfortable, while premolded earplugs have the lowest rating. In future, the incorporation of objective comfort indices into certification standards could be envisaged. Finally, one last outcome concerns a practical piece of advice: the physical comfort of compressible foam earplugs can be improved by some simple actions when inserting them.

Meta-earplugs: Innovative concepts for alleviating the occlusion effects

Kévin Carillo et al. — Mon, 01 Jun 2026 10:31:18 -0700

Passive earplugs are commonly used to reduce workers' exposure to excessively high noise levels. Yet, they are associated with various discomforts of diverse origins (e.g., acoustic, physical, functional, or psychological). The occlusion effect, characterized by an increased perception of physiological sounds transmitted through bone conduction to the cochlea, presents a challenge, leading to acoustic discomfort, especially at low frequencies (0.1 to 1 kHz) and for shallow or moderate insertion depths of the earplug. Building upon acoustic meta-material principles, this study presents “meta-earplug” concepts designed to alleviate the occlusion effect. The approach focuses on reducing the input impedance of the earplug medial surface either to the characteristic impedance of air, using broadband perfect absorption, or to the acoustic impedance of the open ear canal, resulting in a zero objective occlusion effect. For these purposes, the proposed meta-earplug concepts are made of Helmholtz resonators arranged in parallel or series. Transfer matrix models are used in an optimization process to refine the geometry of the meta-earplugs. Although meta-earplug concepts involving multiple Helmholtz resonators have been preliminarily assessed using an artificial ear, a meta-earplug featuring a single resonator has undergone testing with human participants. The evaluation encompasses both objective measurements and subjective assessments.

Designing an acoustical test fixture to evaluate the objective occlusion effect

Olivier Doutres et al. — Mon, 01 Jun 2026 10:31:14 -0700

Earplugs are commonly used to prevent noise-induced hearing loss. However, their effectiveness is often hindered by the discomfort they cause, impacting consistent and correct use. An important acoustical discomfort, known as the occlusion effect, arises from an increased perception of bone-conducted physiological sounds (such as one's own voice, breathing, and chewing) when the ear canal is occluded. To objectively assess this discomfort, the study proposes the use of an acoustical test fixture (ATF) that avoids direct measurements on human participants. The ATF employs an anatomically realistic truncated outer ear, incorporating soft tissues, cartilage, and bone components to replicate the outer ear's bone conduction path, crucial for occlusion effect assessments. The study demonstrates that the proposed ATF can replicate key effects observed in objective ccclusion effect (OE) measurements on human participants, including significant OE at low frequencies diminishing with increasing frequency, reduction of OE with greater insertion depths, and distinctions among various earplug types—especially noticeable at deeper insertions. Furthermore, a computationally efficient finite element method-based virtual tester for the ATF is developed and validated.

Towards a metatheory explaining hearing protection device use among workers

Olivier Doutres et al. — Mon, 01 Jun 2026 10:31:10 -0700

Offering hearing protection devices (HPDs) to workers exposed to hazardous noise is a common noise control strategy for preventing noise-induced hearing loss (NIHL). However, HPDs are not always worn, or are used incorrectly and inconsistently by workers, which explains their limited efficiency. Numerous models based on social cognition theories aim to improve hearing protection training programs and to increase HPD use. They identify significant factors associated with worker’s behaviors regarding HPD use (e.g., perceived barriers and benefits to HPD use, perceived self-efficacy). However, these models do not detail (dis)comfort aspects originating from complex interactions between physical characteristics of the triad “user/HPD/work environment” while these aspects are known to largely influence HPD (mis)use. The objective of this communication is to propose a metatheory explaining HPD (mis)use and based on the integration of an HPD comfort model into an existing social cognition model already developed for HPDs. This holistic description of the HPD use, involving both physical and psychosocial characteristics of the triad, could be used as a tool for the stakeholders (e.g., researchers, manufacturers, preventers) involved in the protection of workers from NIHL.

Development of a realistic artificial ear dedicated to earplugs attenuation measurement

Said Ezzaf et al. — Mon, 01 Jun 2026 10:31:06 -0700

Earcanal anthropometry analysis for the design of realistic artificial ears

Bastien Poissenot-Arrigoni et al. — Mon, 01 Jun 2026 10:31:03 -0700

How in-ear devices fit in the ear strongly influences the acoustical and mechanical (dis)comforts induced to the wearer. As important variations in the ear geometry exist based on gender, age and ethnicity, several studies collected ear anthropometric data as a basis for designing ear-mounted products. However, most of these studies focused on the ergonomic design of earbuds, and are thus limited to the geometry of the pinna, and concha (where earbuds fit). Few studies explored geometrical earcanal data for the design of intra-auricular hearing protectors that fit up to the earcanal second bend. The design of earplugs that fit to the widest range of earcanals requires realistic acoustical test fixtures representative of the population. This study uses statistical analysis and artificial intelligence based algorithms to cluster 32 Canadian workers pairs of earmolds scans as a function of earcanal curvilinear axis length, entrance, first and second bend cross sections area and circumference, but also earcanal tortuosity and cross sections aspect ratios. Dimensions relevant to cluster earcanals will be collected on a hundred of ears in a future study to design artificial ears which capture the inter-individual variability in mechanical and acoustical objective indicators related to the most important earplugs (dis)comfort attributes.

Identification of culturable moulds

Audrey Bernèche-D'Amours et al. — Thu, 28 May 2026 05:49:31 -0700

Cette méthode est utilisée pour identifier au genre ou à l’espèce des moisissures cultivées à partir d’échantillons d’air, de surface ou de matrices solides ou liquides. Après avoir isolé une souche de moisissure en culture pure, différentes techniques peuvent être utilisées : l’observation des caractères macroscopiques et microscopiques des colonies et leur comparaison à des clés d’identification de référence, la spectrométrie de masse utilisant la technologie MALDI-TOF et le séquençage de type Sanger ciblant différents loci génétiques. Les identifications obtenues par l’une, plusieurs ou l’ensemble de ces techniques sont ensuite interprétées pour rapporter une identification finale.

Abstract

This method is used to identify culturable moulds cultivated from air, surface, solid or liquid samples at the genus and species levels. Mould strains are isolated in pure culture, after which different techniques can be used: observation of macroscopic and microscopic features of colonies and comparison to reference identification keys, mass spectrometry using MALDI-TOF technology and Sanger sequencing targeting different genetic loci. Identifications obtained by one, several or all of these techniques are then interpreted to produce a final identification.

Évaluation de la performance de divers dispositifs de prélèvement d'isocyanates dans l'air lors de l'application de vernis polyuréthane en carrosserie automobile

Simon Aubin et al. — Thu, 30 Apr 2026 03:01:43 -0700

Les isocyanates sont des composés irritants et induisent des sensibilisations respiratoires et de l’asthme professionnel. La pulvérisation de revêtements polyuréthanes contenant du diisocyanate d’hexaméthylène (HDI), sous forme monomère et d’oligomères constitue une source majeure d’exposition professionnelle, notamment dans les ateliers de carrosserie automobile. L’évaluation de l’exposition par inhalation à ces composés demeure toutefois complexe en raison de leur forte réactivité chimique et de leur présence simultanée sous forme de vapeur et de particules.

La première phase de cette recherche visait à développer et valider un système de génération en laboratoire capable de reproduire de manière réaliste les conditions de pulvérisation de vernis transparents à base d’isocyanates.

La deuxième phase consistait à utiliser ce système pour comparer trois méthodes de mesure d’isocyanates de type « filtre imprégné » (ISO 17734-1 avec dénudeur et méthodes avec cassette fermée 37 mm et cassette Swinnex 13 mm) à une méthode de référence utilisant un barboteur, basée sur la norme ISO 16702. Cette étude permettait d’examiner la performance des méthodes ainsi que la répartition spatiale des isocyanates dans les dispositifs d’échantillonnage. Des analyses par microscopie électronique à balayage (MEB) ont également été réalisées afin d’observer l’accumulation de vernis sur les filtres. Les résultats ont montré que, certaines sous-sections d’échantillonneurs captaient préférentiellement le HDI (vapeur) ou l’isocyanurate, principal oligomère (aérosol liquide). Aucune différence significative n’a été observée entre les méthodes testées et la méthode de référence, bien que la variabilité des résultats fût élevée.

La troisième phase de l’étude a porté sur l’application de cette comparaison dans un atelier de carrosserie automobile. Dans ce contexte, les aérosols générées étaient plus grossiers, et la répartition spatiale du HDI et de l’isocyanurate dans les dispositifs présentait des tendances similaires à celles observées en laboratoire. Les observations par MEB ont mis en évidence une accumulation importante de gouttelettes de vernis sur les filtres, susceptible de limiter l’efficacité des réactions chimiques nécessaires à l’analyse. Les trois méthodes testées ont mené à une sous-estimation des concentrations pour les isocyanurates, suggérant un lien entre la vitesse de réaction de l’activateur du vernis et le biais observé par rapport à la méthode de référence.

Cette étude souligne la complémentarité des essais en laboratoire et sur le terrain pour évaluer les limites des méthodes de mesure des isocyanates. Elle met en évidence l’importance du choix du dispositif d’échantillonnage, de la prise en compte de la réactivité chimique des composés afin d’obtenir des résultats fiables, et met en garde contre une dépendance exclusive aux méthodes sur filtre dans des contextes impliquant des particules réactives. Ce rapport comprend le résumé des articles publiés abordant les résultats de l’étude.

Abstract

Isocyanates are irritant compounds that induce respiratory sensitization and occupational asthma. The atomization of polyurethane coatings containing hexamethylene diisocyanate (HDI), in monomer and oligomer form, constitutes a major source of occupational exposure, particularly in automobile body shops. However, the assessment of inhalation exposure to these compounds is still complex because of their strong chemical reactivity and the fact that they exist simultaneously as fumes and as particles.

The first phase of this research was planned to develop and validate a laboratory generation system capable of realistically reproducing the conditions for atomizing transparent isocyanate-based varnishes.

The second phase consisted in using this system to compare three “impregnated filter” type methods for measuring isocyanates (ISO 17734-1 with an air stripper, and methods with a closed 37 mm cassette and a Swinnex 13 mm cassette) to a reference method using a bubbler, based on ISO 16702. This study examined the methods’ performance and the spatial distribution of isocyanates in the sampling devices. Scanning electron microscopy (SEM) analyses were also done to observe the accumulation of varnish on the filters. The results showed that certain subsections of the sampling devices preferentially collected HDI (fumes) or isocyanurate, the main oligomer (liquid aerosol). No significant difference was observed between the test methods and the reference method, although the results were highly variable.

The third phase of the study concerned the application of this comparison in an auto body shop. In this context, the aerosols generated were coarser and the spatial distribution of HDI and isocyanurate in the devices showed similar trends to those observed in the laboratory. The SEM observations revealed a substantial accumulation of varnish droplets on the filters, which could limit the effectiveness of the chemical reactions required for analysis. All three test methods underestimated the isocyanurate concentrations, suggesting that there is a link between the varnish activator’s reaction speed and the bias observed in relation to the reference method.

This study highlights the complementarity of testing in the lab and on the ground to assess the limits of isocyanates measurement methods. It underscores the importance of the choice of sampling device and of taking the compounds’ chemical reactivity into account to obtain reliable results. It also cautions users against depending exclusively on filter-based methods in contexts involving reactive particles. This report includes a summary of the published articles presenting the study’s results.

Effets respiratoires de l'exposition journalière aux particules respirables, fines et ultrafines dans divers milieux de travail

Audrey Smargiassi et al. — Thu, 30 Apr 2026 03:01:39 -0700

De très nombreux travailleurs sont exposés quotidiennement à des niveaux de particules dans l’air ambiant qui dépassent largement les concentrations auxquelles la population générale est exposée. Néanmoins, très peu d’études ont porté sur l’influence de l’exposition quotidienne des travailleurs aux particules respirables sur la santé respiratoire. La majorité des études se sont intéressées aux effets des expositions prolongées sur le développement de maladies respiratoires. Pourtant, les associations entre l’exposition journalière aux particules respirables et l’inflammation pulmonaire et la fonction respiratoire sont bien documentées pour la population générale. Les effets des particules respirables pourraient différer pour les travailleurs parce que les niveaux d’exposition sont plus élevés et que les particules pourraient inclure des composants plus ou moins oxydants pour les voies respiratoires. Le projet visait à décrire l’exposition journalière des travailleurs de divers milieux aux particules respirables et oxydantes et à documenter l’influence de ces particules sur l’inflammation pulmonaire et la fonction respiratoire des travailleurs.

Afin de répondre à cet objectif, l’exposition et l’inflammation respiratoire quotidienne d’une cinquantaine d’apprentis d’une école des métiers de la construction ont été mesurées de façon répétée pendant cinq jours consécutifs. Une revue systématique de la littérature scientifique a également été effectuée pour documenter et comparer l’influence de l’exposition journalière aux particules respirables sur la fonction respiratoire des travailleurs et des adultes de la population générale.

Le potentiel oxydatif des particules dans l’air ambiant des divers milieux de travail était différent. Pour une même concentration de particules respirables, celles de soudage étaient plus oxydantes que celles de briquetage et de la menuiserie. Chez les apprentis, une augmentation de l’exposition aux particules respirables et oxydantes était associée à une augmentation de l’inflammation respiratoire. Les concentrations de particules respirables et oxydantes des milieux de travail dépassaient largement celles de l’environnement général. Cependant, selon la littérature scientifique, l’exposition de la population générale à des concentrations de particules similaires à celles des travailleurs influencerait beaucoup plus la santé respiratoire de la population générale. En effet, pour une même exposition aux particules respirables, la baisse de la fonction respiratoire des travailleurs serait dix fois moindre que celle de la population générale. Plusieurs raisons peuvent expliquer cette différence incluant le fait que les particules dans l’air de l’environnement général et en milieu de travail contiennent des composants différents et que les travailleurs des écoles d’apprentis ne sont pas représentatifs des populations étudiées dans les autres études, ils sont possiblement en meilleure santé que les adultes de la population générale.

Les résultats de ce projet suggèrent que les concentrations de particules oxydantes varient selon le milieu de travail et que l’exposition quotidienne aux particules respirables et oxydantes influence l’inflammation et la fonction respiratoire. Le contrôle quotidien de l’exposition aux particules respirables, notamment à celles plus oxydantes, est important pour limiter l’inflammation pulmonaire quotidienne et les effets sanitaires possibles qui pourraient être occasionnés par une inflammation pulmonaire répétée.

Le présent rapport comprend le résumé des articles publiés qui abordent les objectifs spécifiques de l’étude : 1) évaluer l’exposition journalière, d’apprentis de divers milieux de travail aux particules respirables et à leur potentiel oxydatif et charge oxydative, au cours de 5 jours consécutifs d’activité (da Silveira Fleck et al., 2022) ; 2) estimer l’association entre l’exposition journalière aux particules respirables et à leur potentiel oxydatif (PO) et charge oxydative (CO) et l’inflammation pulmonaire d’apprentis de divers milieux de travail (Tinawi et al., 2026) et 3) comparer la relation entre l’exposition journalière aux particules respirables et des paramètres de la fonction respiratoire chez les travailleurs et les adultes de la population générale en bonne santé (da Silveira Fleck et al., 2021).

Abstract

Many workers are exposed each day to particulate levels in the ambient air that greatly exceed the concentrations to which the general population is exposed. Nevertheless, very few studies have assessed the influence of workers’ daily exposure to respirable suspended particles (RSPs) on their respiratory health. Most studies have investigated the effects of prolonged exposure on respiratory diseases. Still, the associations between daily exposure to RSPs and lung inflammation and respiratory function are well documented for the general population. However, the effects of RSPs could be different for workers because their exposure levels are higher and the components of particles could include compounds that are more or less oxidant for the respiratory tract. This project was planned to describe the daily exposure of workers in a variety of workplaces to respirable and oxidative particles and to document the influence of these particles on the workers’ lung inflammation and respiratory function.

To achieve this objective, the daily exposure and respiratory inflammation of some 50 apprentices at a construction trade school were measured repeatedly over five consecutive days. A systematic review of the scientific literature was also done to document and compare the influence of daily RSP exposure on the respiratory function of workers and of adults in the general population.

The oxidation potential of the particles in the ambient air of various workplaces was different. With the same concentration of RSPs, particles in welding shops were more oxidative than those produced by brickwork or carpentry. Among the apprentices, an increase in exposure to respirable and oxidative particles was associated with an increase in respiratory inflammation. The concentrations of RSPs in their workplaces far exceeded those in the general environment. Nevertheless, according to the scientific literature, if the general population is exposed to concentrations of particles similar to workers’ exposure, it would have a much greater impact on their respiratory health. Indeed, given the same level of exposure to RSPs, the decline in workers’ respiratory function is only one-tenth of that in the general population. There may be several reasons for this difference, including the fact that particles in the general environment and in the workplace contain different components, and that the workers attending apprentice schools are not representative of the populations studied in other publications: they might be in better health than adults in the general population.

The results of this project suggest that concentrations of oxidative particles vary depending on the workplace and that daily exposure to respirable and oxidative particles affects inflammation and respiratory function. Daily control of exposure to RSPs, particularly of the most oxidative ones, is important to limit daily lung inflammation and the possible health effects that could be caused by repeated lung inflammation.

This report incudes a summary of published articles that address this study’s specific objectives: (1) assess the daily exposure of apprentices in various workplaces to RSPs and their oxidation potential (OP) and oxidative load (OL) (da Silveira Fleck et al., 2022); (2) estimate the association between daily exposure to RSPs, with their OP and OL, and lung inflammation in apprentices in various workplaces (Tinawi et al., 2026); and (3) compare the relationship between daily exposure to RSPs and respiratory function parameters among workers and healthy adults in the general population (da Silveira Fleck et al., 2021).

Managing complexity: Manager-stakeholder communication, relational dynamics, and the dual nature of RTW communication

Hélène Bertolini et al. — Tue, 21 Apr 2026 10:19:36 -0700

Purpose

The return to work (RTW) process of worker absent due to common mental disorders (CMD) or musculoskeletal disorders (MSD) represents a complex challenge that involves multiple stakeholders. The aim of this study was to examine how managers perceive the factors that facilitate or hinder communication with other stakeholders during the RTW process.

Methods

This qualitative study was based on four focus groups conducted in Canada (Quebec and Ontario) with 18 managers.

Results

Thematic analysis identified five themes related to facilitators and seven themes related to communication obstacles. Among the main facilitators, trust, clarity, and collaboration emerged as key elements that support effective coordination and the development of shared solutions. Obstacles, on the other hand, included distrust, ambiguity, and fragmentation, which can compromise the success of the process and increase the risk of tensions or relapses. The manager emerges as a bridging figure, central to the design of workplace accommodations, but whose role depends on the quality of relationships with the employee, colleagues, and other organizational stakeholders, as well as on the institutional support received.

Conclusion

The findings highlight that strengthening inter-stakeholder communication not only fosters the sustainable reintegration of employees with health conditions but also contributes to the development of more inclusive and resilient organizational environments.

Quantification de la variabilité biologique à l'aide de la modélisation : élaboration d'un guide de stratégie pour la surveillance biologique de l'exposition (Annexes 1 à 29)

Ginette Truchon et al. — Thu, 16 Apr 2026 12:10:53 -0700

Annexes du rapport R-337 : Quantification de la variabilité biologique à l'aide de la modélisation : élaboration d'un guide de stratégie pour la surveillance biologique de l'exposition

Analyse de l’exposition au bruit

Capucine Ouellet et al. — Thu, 16 Apr 2026 06:47:00 -0700

Crevettiers : étude des risques sur la santé et la sécurité : analyse de cas à bord des crevettiers du Québec

Comité permanent sur la sécurité des bateaux de pêches du Québec — Thu, 16 Apr 2026 06:14:05 -0700

Profils d'accidents en scieries

Esther Cloutier et al. — Wed, 15 Apr 2026 11:07:08 -0700

Ce document résume le déroulement et les résultats d’une étude pilote, portant sur 94 cas d’accidents survenus dans 9 scieries de la région du Saguenay–Lac‑Saint‑Jean, durant la période de janvier à octobre 1983. Axée sur l’organisation du travail et la sécurité, cette étude comportait un double objectif. Elle visait à mettre au point des questionnaires permettant de comprendre la façon dont les accidents surviennent et à identifier des facteurs de risque associables à différents aspects du travail en scierie. Nous souhaitions ainsi proposer des solutions concrètes et réalistes en matière de prévention.

Cette démarche a été effectuée à la suite de nombreuses consultations auprès des intervenants régionaux en santé et en sécurité du travail dans ce secteur et en étroite collaboration avec les travailleurs et les entreprises concernés.

Grille d'autodiagnostic des risques en milieu de travail : secteur de l'habillement

ASP-Habillement et al. — Wed, 15 Apr 2026 10:43:35 -0700

Accidents types des monteurs de lignes du secteur de la construction

Évelyne Kedl et al. — Wed, 15 Apr 2026 10:24:03 -0700

La première phase du projet dont il est ici question vise à résumer, en un nombre limité d’accidents types, les circonstances dans lesquelles les monteurs de lignes se blessent le plus souvent et les caractéristiques les plus courantes de leurs lésions. À cette fin, les fichiers « paires » d’accidents des trois entrepreneurs participants et de la CSST ont servi à décrire 236 accidents en utilisant un total de 15 variables. Le traitement de ces données, rétrospectives, a conduit à la reconstitution de six classes d’accidents différentes les unes des autres.

Ces classes se distinguent d’abord par le genre de l’accident. Nos résultats démontrent en effet que les chutes, par exemple, ne se produisent pas dans les mêmes circonstances et n’ont pas non plus les mêmes conséquences que les efforts excessifs ou les heurts et coincements. De plus, nos analyses permettent d’associer, à chaque classe d’accidents, une ou des tâches plus critiques de même qu’un ou des siège(s), agent(s) causal(aux) et nature(s) de la lésion plus fréquents. Tous ces renseignements ont en outre servi à illustrer, sous forme d’images, les six profils d’accidents les plus caractéristiques ; un total de 12 illustrations a été préparé en ce sens.

Il nous est déjà possible d’avancer que les six classes d’accidents décrites et les 12 illustrations choisies pour les représenter concordent avec les problèmes de sécurité effectivement vécus en milieu de travail. C’est en effet ce qui ressort des consultations effectuées auprès des membres du groupe de référence paritaire associés à ce projet, groupe composé de monteurs de lignes et de représentants syndicaux et patronaux.

De plus, notre étude précise, toujours pour chaque classe d’accidents, le nombre de jours de travail perdus le plus fréquent et, le cas échéant, le sous‑secteur d’activité, la région et le jour de la semaine où les accidents se produisent le plus souvent. Ces renseignements permettent de relativiser la gravité des accidents, d’une classe à l’autre, et aident à cerner les types de travaux dont elles sont les plus caractéristiques. Ils aident donc déjà à effectuer un certain nombre de choix (critères de priorité) en regard de la prévention.

Les phases à venir vont permettre de compléter ce portrait général par la mise en évidence des moyens de prévention jugés prioritaires par les parties pour chaque illustration (situation). Les moyens de prévention, une fois identifiés, feront l’objet d’une réflexion bipartite quant à leur efficacité potentielle, leurs contraintes d’implantation et d’utilisation et leur degré d’acceptabilité (phases 2 et 3).

Organisation du travail et sécurité des opérations forestières

Esther Cloutier et al. — Wed, 15 Apr 2026 08:42:10 -0700

Ce document résume l’essentiel des résultats d’une recherche portant sur l’organisation et la sécurité du travail en forêt. Elle concerne plus particulièrement les travailleurs directement impliqués dans le processus de production, dans la coupe conventionnelle et dans la coupe mécanisée, soit les abatteurs, les opérateurs de débroussailleuse et les opérateurs d’abatteuse et d’ébrancheuse. Au total, 322 travailleurs, 35 contremaîtres et surintendants et une douzaine de cadres supérieurs ont été interrogés. Aussi, 400 cas d’accidents du travail survenus entre janvier 1981 et juillet 1984 ont été documentés. L’enquête s’est déroulée à l’automne 1983 dans 9 chantiers de 2 entreprises forestières de l’Abitibi‑Témiscamingue.

Les objectifs poursuivis à travers ce projet sont les suivants. Dans un premier temps, nous voulions connaître les perceptions et les préoccupations des gens du milieu en regard de l’organisation et de la sécurité du travail. Ces renseignements allaient nous aider à mettre en évidence des zones de consensus quant aux attentes des parties en regard de la prévention. Dans un second temps, nous voulions analyser les accidents du travail survenus sur les chantiers, de façon à mettre aussi en évidence des types d’accidents particuliers et des facteurs de risque sur lesquels il serait possible d’agir, à plus ou moins court terme, pour améliorer la sécurité du travail. Enfin, dans un cadre de collaboration, nous souhaitions formuler des propositions, en termes de sécurité et d’organisation du travail, qui soient pratiques, réalisables et qui puissent le plus possible être prises en charge par les intéressés eux‑mêmes.

Procédure d'évaluation de pompes personnelles d'échantillonnage

Pierre Larivière et al. — Wed, 15 Apr 2026 08:27:02 -0700

La présence sur les lieux de travail de poussières et de gaz toxiques ou irritants constitue un facteur de risque important pour la santé des travailleurs qui y sont exposés.

L'évaluation de ce risque peut se faire, dans certains cas, par un prélèvement personnel qui rend compte de la concentration moyenne en intégrant des paramètres tels que les fluctuations dans le temps et dans l'espace et les activités différentes au cours du quart de travail. Pour ce faire, il est nécessaire de disposer de pompes personnelles d'échantillonnage.

L'évaluation constante de la technologie a fait apparaître sur le marché des nouveaux types de pompes personnelles d'échantillonnage plus performantes et munies d' un grand nombre de fonctions programmables.

Conscient du besoin d'améliorer sans cesse la qualité du prelèvement il devient important d' évaluer ces nouveaux produits afin de recommander des achats judicieux. Le présent document contient une procédure de vérification des performances qui tient compte des exigences requises par l'IRSST. La procédure est divisée en deux sections: l'évaluation des critères d'acceptabilités et l'évaluation du manuel d'opération.