Une priorité organisationnelle
Le transfert des connaissances

Pratique de plus en plus répandue dans l’univers de la recherche, le transfert des connaissances (TC) est une démarche que privilégie l’IRSST pour favoriser l’appropriation des résultats de la recherche par les milieux de travail. Bien que la définition du TC ne fasse pas consensus, certains chercheurs proposant même de reconsidérer cette terminologie, l’IRSST lui attribue une définition inclusive qui comprend à la fois des notions de partage, d’échange et d’application des connaissances. Considéré comme priorité organisationnelle le transfert des connaissances, partie intégrante de la recherche à l'IRSST, est essentiel pour que les milieux de travail s’approprient les résultats de recherche afin d’obtenir un impact réel sur la santé et la sécurité des travailleurs.

En soi, la diffusion des résultats de recherche et le TC ne suffisent pas à modifier les façons de faire dans les milieux de travail. Certaines conditions doivent être en place pour s’assurer que les relayeurs (par exemple les associations syndicales et patronales, les associations sectorielles paritaires) et les utilisateurs ultimes (les travailleurs et les employeurs) s’approprient les résultats de la recherche et les implantent dans leur établissement.

Un survol de la littérature scientifique met entre autres en évidence la nécessité de la présence des conditions suivantes pour un transfert des connaissances réussi :

• L’importance d’établir des contacts personnels entre les chercheurs et les utilisateurs;
• L’implication continue des utilisateurs, tout au long du processus de recherche;
• L’existence d’un lien entre le moment de la disponibilité des résultats de recherche et leurs utilisations;
• L’applicabilité des résultats facilite l’appropriation concrète par les milieux;
• La collaboration des utilisateurs pour adapter et implanter les résultats de recherche.

Le transfert comme priorité organisationnelle
Le Plan stratégique 2006-2010 Osons le changement de l’IRSST marque un point tournant en faisant du TC une orientation stratégique. Ce plan vise entre autre à intégrer systématiquement le TC et la valorisation des résultats à toutes les activités de recherche. Afin que le TC devienne une partie intégrante de la recherche, l’IRSST a mis sur pied le Service de valorisation de la recherche et relations avec les partenaires. Cette équipe qui a notamment pour mandat de favoriser l’utilisation des résultats de la recherche dans les milieux de travail s’est dotée d’un cadre de pratique qui favorise l’interaction entre les chercheurs et les utilisateurs tout au long du processus de la recherche et de l’exploitation des résultats. Ce cycle de recherche et de transfert des connaissances est structuré autour de la construction et du maintien de réseaux qui représentent tous les acteurs (chercheurs, partenaires, associations patronales et syndicales, milieux de travail). La dynamique de cette approche est respectueuse du principe du paritarisme qui caractérise les activités en SST au Québec. Cette implication des partenaires à toutes les étapes de la recherche renforce l’idée que le transfert des connaissances ne peut se limiter à une simple diffusion des résultats, une fois le projet de recherche complété. Pour l’IRSST, la recherche prend tout son sens lorsque les milieux de travail s’en approprient les résultats.