Résumé

L’étude portait sur les 400 accidents du travail survenus entre janvier 1981 et juillet 1984 dans neuf chantiers forestiers d’Abitibi-Témiscamingue. Elle visait à mesurer l’effet, sur la sécurité du travail, de la mécanisation de certaines étapes de la coupe forestière: abattage et ébranchage. On a donc comparé la fréquence, la gravité et la nature des accidents, selon qu’ils se produisent dans un chantier de coupe conventionnelle ou mécanisée.

Les résultats démontrent que la mécanisation se solde par une réduction significative du taux d’incidence des accidents (près de trois fois moins élevé); cependant, bien que moins nombreux, les accidents subis lors de la coupe mécanisée ne sont pas moins graves que ceux qui surviennent dans la coupe conventionnelle. La durée moyenne d’absence est comparable d’un type de coupe à l’autre. La nature des accidents change également: on compte moins d’accidents dus à l’utilisation d’une scie ou à la chute d’un arbre, mais plus d’accidents reliés à la réparation et à l’entretien de machines, d’outils et d’accessoires. Une telle recherche peut jouer un rôle incitatif à l’étude d’autres changements technologiques intrasectoriels ou transsectoriels.